O Programa de Profissionalização e Capacitação de Pessoas com Deficiência teve início em 2002 com o Curso de Informática para Deficientes Visuais, no qual participaram 10 jovens atendidos pelo Centro de Prevenção e Reabilitação de Deficiência da Visão Pró-Visão, de São José dos Campos. Em 2003 e 2004 oferecemos novamente o Curso de Informática e mais 13 jovens foram formados.
Ainda em 2004 o Instituto Embraer implantou, no Centro Pró-Visão, a Gráfica Pró-Braille com o objetivo de preparar 16 deficientes visuais para a inserção no mercado de trabalho.
A partir de 2005, o Instituto Embraer cedeu as licenças dos softwares de voz ao Centro Pró-Visão para que o Curso de Informática para Deficientes Visuais passasse a ser oferecido pela própria entidade. O mesmo se deu com a Gráfica Pró-Braille em 2006.
Ainda em 2006, o Instituto Embraer passou a oferecer o Programa Prática Empreendedora.
Desenvolvido pelo Instituto Embraer em parceria com a Associação Junior Achievement do Estado de São Paulo, Conexão Solidária, Prefeitura Municipal de São José dos Campos e Cintra Associados, o Programa de Profissionalização e Capacitação de Pessoas com Deficiência propiciou aos participantes a oportunidade de vivenciar situações semelhantes às vivenciadas numa empresa.
Foram 30 encontros semanais, com 3 horas e meia de duração, durante os quais os participantes criaram uma empresa, escolheram o produto, fabricaram e venderam. Dessa forma, conheceram os principais processos que são vividos no dia-a-dia empresarial.
O programa contou com a participação de empregados das empresas acima, bem como de familiares e amigos de empregados, que atuam como consultores da miniempresa.
A participação dos voluntários é muito importante para a profissionalização das atividades que, juntamente com o suporte do material didático cedido pela Associação Junior Achievement, permite que o processo de funcionamento da miniempresa seja desenvolvido nos padrões reais de uma empresa, sempre ressaltando a importância do relacionamento interpessoal e permitindo aos alunos tornarem-se donos do negócio.
Em 2008, a metodologia do Prática Empreendedora foi transferida para a AVAPE - Associação para Valorização e Promoção de Excepcionais, parceira da Prefeitura Municipal de São José dos Campos nos projetos de profissionalização de pessoas com deficiência, para que a entidade desse continuidade ao programa e promovesse a inserção desses jovens no mercado de trabalho.
Considerando as dificuldades de aprendizagem e as potencialidades identificadas, dois participantes continuaram as atividades do Programa Prática Empreendedora de forma autônoma, fabricando os sabonetes artesanais, e uma foi contratada numa empresa de segurança como recepcionista. Os demais continuam sendo acompanhados e estão inseridos em projetos específicos para este público oferecidos pela AVAPE.
De 2006 a 2008, 78 jovens com deficiência participaram do programa.
No final de 2008, a Secretaria Municipal de Educação de São José dos Campos manifestou seu interesse em integrar os alunos com necessidades especiais relacionadas à deficiência física ao ambiente da escola, por meio de tecnologias assistidas.
No ano seguinte o Instituto Embraer de Educação e Pesquisa firmou um contrato com a empresa Dumont Pesquisa e Desenvolvimento, a qual desenvolveu um projeto piloto de duas estações ergonômicas para o laboratório de informática da Escola Municipal Elza Regina Bevilacqua, no Jardim Estoril.
A cadeira possui ajustes ergonômicos e de apoio. Com movimentos flexíveis, o móvel se ajusta de acordo com a necessidade de cada criança e permite o desenvolvimento de diversas atividades. Além do móvel, as duas estações contam com mouse e teclados adaptados para o uso de alunos com deficiência física.
O mobiliário é moderno e já em uso na escola municipal. No momento, Secretaria de Educação está avaliando a utilização das estações para possível expansão do projeto a outras escolas da rede. A rede municipal possui cerca de 1.000 estudantes matriculados com necessidades educacionais especiais.